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Un proyecto del oncólogo Josep Baselga para investigar por qué algunos cánceres de mama dejan de responder a la quimioterapia ha sido seleccionado por el Consejo Europeo de Investigación (ERC) para recibir su máxima subvención científica. Las mejoras que se pueden derivar de la investigación "no se limitan al cáncer de mama, sino que pueden ayudar a comprender los mecanismos que las células cancerosas activan para hacerse resistentes a la quimioterapia. Si llegamos a comprender esto, los resultados pueden ser útiles para mejorar el tratamiento de otros cánceres", según Josep Baselga, jefe de oncología del hospital Vall d'Hebron.

Las subvenciones sénior de investigación del ERC, que se conceden atendiendo sólo a criterios de excelencia, representan el máximo reconocimiento científico europeo. Hay una dura competencia por obtenerlas. Para la convocatoria del 2010, en la que se financiarán unos 200 proyectos, se han presentado 1.583 candidaturas. El ERC no hará pública hasta dentro de unos meses la lista de investigadores seleccionados, donde es probable que haya otros proyectos españoles además del de Baselga y el de Niek van Hulst. Los proyectos seleccionados suelen recibir unos dos millones de euros para un periodo de cinco años. El objetivo de estas subvenciones, que se conceden desde el año pasado, es estimular a la investigación de máximo nivel en Europa.



El proyecto presentado por Baselga se centrará en comprender las resistencias a la quimioterapia en aquel 20% de cánceres de mama que tienen los receptores HER2 excesivamente activos. Estos receptores, que están en la membrana de las células, envían al núcleo la orden de dividirse. Cuando están excesivamente activos, la células cancerosas reciben la orden de dividirse sin cesar.

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